Não eram Centauros, os primeiros cavalos em MS
A primeira vez que os indígenas das três Américas contemplaram um soldado espanhol montado sobre seu cavalo não souberam processsr Essa imagem e nem entender o,que estavam vendo. Apesar de serem tão poucos, as crônicas históricas falam que a primeira vez que indígenas viram tropas a cavalo foi na conquista do México, em 1.519. Pareciam Centauros, como se o homem e o cavalo tivessem fundidos, eram um só estranho ser vivo. Ou era um monstro que lhes causava profundo terror.
Cabeza de Vaca traz 46 cavalos.
O primeiro europeu a chegar no Mato Grosso do Sul foi Álvar Nuñez Cabeza de Vaca. Mas antes, teve de realizar uma viagem difícil. Sai de Sevilla em 2 de novembro de 1.540, contando 46 cavalos em suas quatro caravelas. Ao desembarcar em Santa Catarina, Cabeza de Vaca contabilizou a sobrevivência de 30 cavalos embarcados na Espanha e em Santo Domingo, apenas 16 tinham morrido nessa difícil travessia do Oceano Atlântico. Não era fácil transportar cavalos ou bovinos. Tinham de vir no porão da caravela totalmente aprisionados em uma grade semiaberta de madeira. Não se mexiam ao longo do percurso.
1.140 quilômetros de viagem por terra.
Cabeza de Vaca, em Santa Catarina, toma uma estranha decisão: não continuará a viagem até Assunção pela água. Tinha uma dose "cavalar" de medo de viagens náuticas. Talvez tenha sido o único humano a sobreviver a quatro desastres marítimos. Caminha por 1.140 quilômetros de Santa Catarina até Assunção, chegando com 26 cavalos. O paradeiro dos 4 cavalos restantes é desconhecido. Foram comidos nessa longa viagem onde passaram fome?
16 cavalos chegaram a Mato Grosso do Sul.
Dez bergantins - lanchões que singravam bem os rios - e 120 canoas, abarrotados de abastecimento, trazem 400 espanhóis e 1.200 Guaranis. Também trazem 16 cavalos. Cabeza de Vaca sai de Assunção à procura de ouro. Chegará ao Pantanal. Talvez a Corumbá. Não há notícias escritas sobre o destino desses 16 cavalos, os primeiros a colocar suas patas em território sul-mato-grossense. Originaram centenas, talvez milhares de cavalos que serão, séculos depois, encontrados pelos portugueses no Pantanal e nos Campos da Vacaria? Essa é uma hipótese em aberto. Mas pouca dúvida há de que os guaicurus se apossaram de alguns deles e aprenderam a cavalgar. É importante saber que as terras guaicurus chegavam nas proximidades de Assunção.
Índios cavaleiros guerreiam centenas de anos.
Só há dois povos cavaleiros na América do Sul: guaicurus no Brasil e mapuches (também chamados de araucanos) no Chile. A quase totalidade dos historiadores afirma que a façanha de domar cavalos permitiu que sustentassem 250 e 300 anos de guerra contra europeus, respectivamente. Os mapuches pleiteiam atualmente sua independência do Chile, querem constituir um novo país.
