O genial médico que inventou a geladeira para tratar pacientes
Esta é uma história que começa com insetos: em Apalachicola, uma pequena cidade da Flórida, ao lado de um pântano, ambiente perfeito para a procriação de pernilongos, havia um médico, denominado John Gorrie, que se preocupava verdadeiramente com seus pacientes acometidos de malária. Desesperado por uma forma de reduzir a temperatura dos pacientes, Gorrie tentou suspender blocos de gelo no teto do hospital. Isso se revelou uma solução eficaz: os blocos de gelo esfriavam o ar; o ar esfriava os pacientes. Com a febre reduzida, alguns pacientes sobreviveram. Mas a sagaz experiência de Gerrie dependia do gelo e os furacões, comuns na região, atrasavam a entrega do produto.
Fazer seu próprio gelo.
O jovem médico começou a remoer uma solução independente da entrega do gelo que saia do nordeste dos Estados Unidos. Gorrie pensou em fazer seu próprio gelo. Felizmente, por acaso, aquele era o momento perfeito para ter essa ideia. Gorrie entendia de outras ciências, bem além das ciências médicas. Sabia como funcionava o vácuo, entendia de pressão e volume de gases e de termodinâmica. Em seu tempo livre, Gorrie começou a construir uma máquina de refrigeração utilizando uma bomba para comprimir o ar. A compressão aquecia o ar. A máquina refrigerava o ar comprimido, passando-o pelos canos resfriados com água. Por incrível que pareça, a máquina de Gorrie funcionou. Gorrie acabava de inventar a geladeira. E salvou centenas de vidas.
Servir melhor à humanidade.
Gorrie solicitou uma patente. Previu corretamente um futuro em que o frio artificial "poderia servir melhor à humanidade", escreveu. Enxergou longe. Também deixou escrito que aquela máquina poderia ser usada para preservar "frutas, legumes e carnes e assim serão apreciados por todos". No entanto, apesar de seu sucesso como inventor e sua dedicação exemplar a pacientes, Gorrie não chegou a lugar nenhum como homem de negócios. Teve de enfrentar uma horrível campanha de difamação promovida pelos produtores de gelo do nordeste dos EUA. Esse é um caso clássico de empresários dominantes sabotando uma nova tecnologia. Muitos anos depois, quem ficou milionário com a geladeira de Gorrie foi um francês denominado Ferdinand Carré, que projetou uma máquina muito semelhante à de Gorrie e enfrentou um evento que lhe permitiria vender muitas máquinas de gelo: a eclosão da Guerra Civil norte-americana em 1.861. Máquinas de Carré foram transportadas da França para o Texas, Georgia e Louisiana. Carré enriqueceu e os pacientes do sul, durante a guerra, foram melhor tratados que os do norte.
