Cruzeirenses de MS cruzam a fronteira para apoiar o time na Sul-Americana

Faltando poucas horas para o início da grande final da Copa Sul-Americana, cruzeirenses de Mato Grosso do Sul tomaram as ruas de Assunção, no Paraguai, para apoiar o time na decisão histórica contra o Racing-ARG. Neste sábado (23), o Cruzeiro entra em campo no estádio La Nueva Olla, às 16h (de MS), em busca do seu primeiro título continental desde 2003, podendo reconquistar um prestígio perdido após uma fase difícil na Série B do Campeonato Brasileiro.

A final promete ser muito mais do que um simples jogo; é a chance de redenção para uma equipe que, ao longo dos últimos anos, passou por turbulências e que agora volta ao cenário internacional, disputando um título de grande importância.

Para muitos torcedores, como a mineira Bruna Ribeiro Diniz , 31 anos, que reside em Campo Grande há anos, estar presente nesta final tem um valor especial. "Sempre fui cruzeirense. Desde que nasci, assistia aos jogos com meu pai. Quando me mudei para Campo Grande, levei meu amor pelo Cruzeiro comigo", afirma a torcedora, que, mesmo com os perrengues de estar em uma cidade paraguaia lotada de turistas, não hesitou em viajar até Assunção.

Bruna não esconde o otimismo e confia na vitória da Raposa com a consagração de um novo ídolo. "A cidade está tomada por cruzeirenses. Todo lugar que a gente passa, escutamos alguém gritando 'zerooo'. Eu estou muito confiante e espero que meu time seja campeão. Tivemos momentos muito difíceis, mas o amor pelo time sempre vai ser maior. Esse é só o retorno do sucesso que o Cruzeiro é e merece", diz Bruna, já prevendo uma decisão difícil. "Acho que vai para os pênaltis, e o Cássio vai nos dar o título", completou, mencionando a dor da saída de Fábio, ídolo histórico do clube, e o sentimento de que o goleiro de agora será o responsável por selar a vitória.

A final contra o Racing, equipe argentina que vem com uma grande campanha, será a primeira decisão continental do Cruzeiro após a dolorosa queda para a Série B do Campeonato Brasileiro, em 2019. O clube mineiro, que passou os últimos anos lutando para retornar à elite do futebol brasileiro, tem agora a chance de reconquistar a glória internacional.

A partida deste sábado será marcada pela forte presença de cruzeirenses, como é o caso do jornalista Gabriel de Matos, que fez uma verdadeira maratona para assistir à sua primeira final internacional do Cruzeiro da arquibancada. Ele partiu de Campo Grande às 16h de sexta-feira e chegou em Assunção às 4h da manhã.

"Estou muito ansioso para o jogo. É a primeira vez que venho a um estádio para uma decisão tão importante", afirma Gabriel, com a confiança de que o Cruzeiro pode vencer o Racing. "O time tem qualidade para ganhar, mas é preciso cautela. Estamos de volta a uma final sul-americana, depois de um longo tempo de dificuldades. É um enorme prazer estar aqui para viver esse momento", ressalta o jornalista.

Assunção, a capital paraguaia, se prepara para receber uma multidão. O governo paraguaio estima que mais de 25 mil turistas irão ao estádio La Nueva Olla, que tem capacidade para 45 mil espectadores. A Conmebol destinou 12 mil ingressos para cada um dos times, com os outros bilhetes sendo vendidos ou distribuídos a convidados especiais.

Enquanto os que viajaram para o Paraguai aguardam ansiosos pelo jogo, os que ficaram em Campo Grande também fazem sua parte para apoiar o time. Aline Rolim, funcionária pública de 35 anos, é uma das integrantes da torcida organizada Pantanalzeiros, que reúne cruzeirenses de MS para assistir aos jogos do time mineiro.

"Temos cerca de 100 membros no grupo. Mesmo com a maioria indo para Assunção, conseguimos formar uma turma para assistir à final em Campo Grande", revela Aline, que está emocionada por ver o Cruzeiro disputar mais uma final internacional. "Para mim, depois de tantos anos de dificuldades e da queda para a Série B, ver o Cruzeiro novamente em uma final continental é motivo de orgulho e esperança. E se a taça vier, será uma mistura de alívio e euforia", completa Aline, que aposta em um placar de 2 a 1 para o time celeste, com o atacante Kaio Jorge como "homem do jogo".

A final da Copa Sul-Americana 2024 será disputada em jogo único, sem vantagem de empate. Caso a partida termine empatada após 90 minutos, haverá prorrogação e, se necessário, disputa de pênaltis para definir o campeão.

O Racing-ARG chega com força, tendo sido líder do Grupo H da fase de grupos e superado equipes de peso como Athletico-PR, Corinthians e Huachipato nas fases eliminatórias. Por sua vez, o Cruzeiro também fez uma campanha impressionante, liderando sua chave invicta, com vitórias sobre Universidad Católica de Quito, Alianza Lima e Unión La Calera, e avançando nas oitavas ao derrotar o Boca Juniors, nas quartas eliminando o Libertad e, na semifinal, superando o Lanús, também argentino.

A partida entre Racing e Cruzeiro, pela final da Sul-Americana, terá transmissão do SBT (TV aberta) e da ESPN (streaming).