Corinthians e Palmeiras se livram de clássico e do grupo da morte

Palmeiras e Corinthians não terão chaves simples, mas escaparam de clássicos regionais e até do grupo mais complicado da Libertadores. Se passar pelo peruano Cesar Vallejo na fase preliminar, o São Paulo vai encarar a chave encabeçada pelo River Plate, enquanto o Grêmio entra na chave mais complicada.

Cabeça de chave, o Corinthians, que acaba de ser campeão brasileiro, ficou no grupo 8 e encara o paraguaio Cerro Porteño, o chileno Cobresal e o vencedor do duelo entre o colombiano Independiente Santa Fe, atual campeão da Copa Sul-Americana, e o boliviano Oriente Petrolero.

O Palmeiras, por sua vez, ocupa o grupo 2, que tem o Nacional, do Uruguai, como cabeça de chave. Completam o grupo o argentino Rosario Central e o vencedor do confronto entre o Universidade de Chile e o River Plate do Uruguai.

O São Paulo encara o Cesar Vallejo na fase preliminar, com o primeiro duelo no Peru e a decisão no Morumbi. Caso avance, o Tricolor paulista atuará no grupo 1, que tem o argentino River Plate, atual campeão da Libertadores, como cabeça de chave, ao lado do boliviano The Strongest e do venezuelano Trujillanos.

Dos outros brasileiros, quem mais sofreu com o sorteio é o Grêmio. O terceiro colocado da última liga nacional está no grupo 6, que tem o argentino San Lorenzo como cabeça de chave e também a equatoriana LDU e o mexicano Toluca. Já o Atlético-MG é cabeça de chave do grupo 5, ao lado do chileno Colo Colo, do peruano Melgar e do vencedor do duelo entre o paraguaio Guarani e o equatoriano Independiente del Valle.

Antes do sorteio, que começou mais de uma hora depois de a cerimônia iniciar, foram celebrados na cerimônia na sede da Conmebol, no Paraguai, o atacante equatoriano Joffre Guerrón, vice-campeão da última Libertadores pelo mexicano Tigres e eleito o melhor jogador da competição, e o argentino Gustavo Bou, artilheiro da Libertadores de 2015 pelo Racing, com oito gols.

A cerimônia homenageou ainda Diego Forlán, atacante uruguaio que retornou neste ano ao Peñarol, Pablo Forlán, pai do jogador, defensor que foi campeão da Libertadores de 1966 pelo Peñarol e foi ídolo como jogador do São Paulo (também comandou o Tricolor do Morumbi), e Juan Carlos Corazzo, falecido uruguaio que é avô de Diego Forlán, genro de Pablo e atuou pelos argentinos Racing e Indepediente nos anos 1930 e comandou a seleção de seu país na Copa do Mundo de 1962.

Confira como ficaram definidos os confrontos da fase preliminar e os grupos da Libertadores de 2016:

Fase preliminar (os times à esquerda definem em casa):
Independiente Santa Fe (COL) x Oriente Petrolero (BOL)
Caracas (VEN) x Huracán (ARG)
Racing (ARG) x Puebla (MEX)
Universidade de Chile (CHI) x River Plate (URU)
Guarani (PAR) x Independiente del Valle (EQU)
São Paulo x Cesar Vallejo (PER)

Grupo 1
River Plate (ARG)
The Strongest (BOL)
Trujillanos (VEN)
São Paulo ou Cesar Vallejo (PER)

Grupo 2
Nacional (URU)
Palmeiras
Rosario Central (ARG)
Universidade de Chile (CHI) ou River Plate (URU)

Grupo 3
Boca Juniors (ARG)
Bolivar (BOL)
Deportivo Cali (COL)
Racing (ARG) ou Puebla (MEX)

Grupo 4
Peñarol (URU)
Atlético Nacional (COL)
Sporting Cristal (PER)
Caracas (VEN) ou Huracán (ARG)

Grupo 5
Atlético-MG
Colo Colo (CHI)
Melgar (PER)
Guarani (PAR) ou Independiente del Valle (EQU)

Grupo 6
San Lorenzo (ARG)
Grêmio
LDU (EQU)
Toluca (MEX)

Grupo 7
Olimpia (PAR)
Emelec (EQU)
Tachira (VEN)
Pumas (MEX)

Grupo 8
Corinthians
Cerro Porteño (PAR)
Cobresal (CHI)
Independiente Santa Fe (COL) ou Oriente Petrolero (BOL)